5 manieren om je jazzimprovisatie te verbeteren

Een vraag die ik regelmatig krijg van mensen is dat ze zich afvragen wat ze moeten doen om hun jazzimprovisatie te verbeteren.

Ze vertellen me dan dat ze niet tevreden zijn over hun manier van improviseren en dat het niet klinkt zoals de opnames van hun favoriete jazzhelden.

Geen nood! Hieronder lees je 5 manieren waarmee je binnen een mum van tijd je jazzimprovisatie kunt verbeteren.

#1: Luisteren naar jazzmuziek

De meest belangrijke manier om je jazzimprovisatie te verbeteren is door te luisteren naar jazzmuziek.

Klinkt simpel, toch? Helaas wordt dit door veel mensen nog al eens over het hoofd gezien. Ze studeren wel hun toonladders, standards uit een realbook en play-alongs, maar vergeten een ding: luisteren. Een gebrek hieraan is dan vaak de reden dat het niet wil lukken met de jazzimprovisatie.

Luisteren is namelijk essentieel om de fundamentele concepten van de jazz taal te leren en beter te begrijpen. Het beantwoord vragen als: Wat betekent swing? Hoe klinkt een blues? Hoe articuleer je in de jazz? Wat is een goede sound? Hoe bouw je een jazzimprovisatie op?

Daarnaast zorgt luisteren naar jazzmuziek dat we geïnspireerd raken en beïnvloed worden door onze favoriete jazzmuzikanten. Je herkent het moment vast wel; na een tijdlang geconcentreerd luisteren naar muziek of na het zien van een concert speel je ineens veel beter. Sterker nog, je speelt precies hetzelfde zoals de muzikant naar wie je was aan het luisteren! Dit op wonderbaarlijke wijze absorberen van sound, swing, articulatie is te danken aan de kracht van geconcentreerd luisteren.

Het mooie van dit alles is dat je er niet eens een instrument voor nodig hebt. Door simpelweg te luisteren zul je merken dat dit je jazzimprovisatie op verschillende manieren zal beïnvloeden.

#2: Transcriberen

Een andere manier om je jazzimprovisatie te verbeteren is door te transcriberen. Je gaat dan aan de hand van een opname uitzoeken hoe iemand iets speelt om het vervolgens zelf te kunnen spelen of op te schrijven.

Wil je graag een jazz standard leren, een solo of een bepaalde ‘lick’ van iemand stelen? Transcriberen geeft je het antwoord.

Natuurlijk gaat het tijdens dit proces niet alleen om het kopiëren van informatie. Zo kun je het geleerde combineren met je eigen creativiteit. Op deze manier kun je bouwen aan een eigen stijl met invloeden van andere muzikanten.

Lees ook mijn artikel: Transcriberen: wat is het en waarom zou je het moeten doen? Daarin ga ik uitgebreider in op transcriberen.

#3: Oefenen, oefenen en nog eens oefenen

Het leren spelen van deze muziek vereist een hoop toewijding. Om iets te bereiken zul je er veel tijd in moeten stoppen. Dit betekent dat als je een betere speler en improvisator wilt worden, je zult moet oefenen, oefenen en nog eens oefenen.

‘’You’ve got to learn your instrument. Then, you practice, practice, practice. And then, when you finally get up there on the bandstand, forget all that and just wail.’’

– Charlie Parker

Wanneer je naar je oefenruimte gaat, dan heb je de keuze wat je wil gaan studeren. Wat ga je vandaag oefenen? Hoelang ga je oefenen? Daarbij is het van belang om te weten wat voor jou relevant is om er het meeste uit te halen.

Hieronder enkele aandachtspunten voor een succesvolle (dagelijkse) oefensessie.

Voorbeeld van een oefenschema

• Techniek: ontwikkel een goede techniek op je instrument. Dit is heel belangrijk zodat je in staat bent om alles te spelen wat je maar wil. Techniek kun je oefenen door oefeningen te doen als toonladders, arpeggio’s (gebroken akkoorden), klassieke werken en etudes. Uiteraard is het een goed idee om daarbij een metronoom te gebruiken. Met techniek wordt overigens niet alleen snelheid bedoelt. Het hebben van een mooie toon (toonvorming), hard en zacht spelen (dynamiek) en oefeningen om zuiver te spelen zijn minstens zo belangrijk!
• Jazztechniek: werk naast de traditionele techniek ook aan technieken en oefeningen vanuit een jazzcontext. Denk aan het oefenen van II-V-I patronen, voicings, articulatie en ritme. Pianisten moeten vaak spontane intro’s en eindes kunnen verzinnen, in staat zijn te kunnen transponeren naar een andere toonsoort en zichzelf kunnen begeleiden met bijvoorbeeld een walking bass. Door verschillende jazztechnieken in je improvisatie te gebruiken, kun je deze interessanter maken.
• Repertoire: bouw aan een repertoire van jazzstandards. Het leren van een jazzstandard leert je veel over de jazz taal en de geschiedenis van de jazzmuziek. Daarnaast helpt het je om goed voorbereidt te komen op een jamsessie; daar worden vaak jazzstandards gespeeld.
• Backing tracks: oefen je jazzimprovisatie door mee te spelen met backing tracks. Een bekend voorbeeld hiervan zijn de backing tracks van Jamey Aebersold.
• Luisteren: laat je inspireren en luister naar de muziek die je wilt leren en begrijpen.
• Transcriberen: zoek muziek uit op je gehoor en speel deze na of schrijf deze op.
• Jezelf opnemen: Om te weten hoe je klinkt en of je vooruitgang boekt is het een goed idee om een geluidsopname of video-opname van jezelf te maken. Dit kan bijvoorbeeld tijdens een oefensessie, repetitie of optreden met behulp van je telefoon.

#4: Backing tracks gebruiken

Een backing track – ook wel jam track of play-along genoemd – is een opgenomen muzikale begeleiding die je kunt gebruiken om over te improviseren.

Deze zijn vaak ingespeeld door fantastische muzikanten. Erg handig als er geen andere muzikanten in de buurt zijn om mee samen te spelen.

Door backing tracks te gebruiken kun je op een realistische manier je jazzimprovisatie oefenen en improviseren over de akkoordprogressies van een muziekstuk. Daarnaast vormen ze een goede voorbereiding op optredens en jamsessies.

Een bekend voorbeeld zijn de backing tracks van Jamey Aebersold. Deze methode staat bekend als de meest gebruikte improvisatiemethode op de markt.

Een nadeel van backing tracks gebruiken is dat ze niet altijd beschikbaar zijn in de juiste toonsoort en tempo. In dit geval biedt een programma als iReal Pro wellicht uitkomst. Hiermee kun je eenvoudig zaken als akkoorden, tempo, maatsoort en de toonsoort wijzigen. Dit programma is beschikbaar voor de computer (Mac), telefoon en tablet.

Backing tracks zijn ook te volop vinden op YouTube. Je kunt natuurlijk altijd besluiten er zelf een te maken…

#5: Een verhaal vertellen in je jazzimprovisatie

Bekende jazzmuzikanten spreken vaak over ‘een verhaal vertellen’ in een solo. Dat je als muzikant iets te zeggen moet hebben. Wat bedoelen ze hiermee?

Een muzikaal verhaal vertellen betekent eenvoudig gezegd dat een solo een logische structuur moet hebben. Er is een begin, midden en conclusie. Daarbij gaat het er niet zozeer om wat je zegt, maar hoe je het zegt. Een manier van spelen die resoneert met het hart en de ziel van de luisteraar.

Een goed voorbeeld hiervan is de saxofoon solo van Coleman Hawkins in zijn opname van Body and Soul uit 1939. Deze manier van soleren was revolutionair voor deze tijd. Hawkins vertelt hier echt een verhaal dat spreekt tot de luisteraar.

Een van mijn persoonlijke favorieten is de fantastische pianosolo van Michel Petrucciani uit zijn Looking Up-opname van 1989. In zijn solo kun je een duidelijk verhaal horen dat meteen tot het hart spreekt.

Vertel een verhaal in je jazzimprovisatie en je zult zien dat de mensen er positief op zullen reageren.

Lees ook mijn artikel: Waarom storytelling belangrijk is voor je jazzimprovisatie

Begin vandaag nog met het verbeteren van je jazzimprovisatie!

Gebruik deze tips vandaag nog, en je zult zien dat je jazzimprovisatie binnen een korte tijd zal verbeteren.

Succes!

Wat vind je van bovenstaande tips? Gebruik je zal of heb je een vraag?

Ik ben benieuwd! In de reacties hieronder kun je alles kwijt.